MUY FRECUENTE
Se dice que la «enfermedad del mosquito» o la leishmaniosis canina está muy extendida en nuestra zona. Tanto es así que podríamos afirmar que todo perro es sospechoso de tener Leishmaniosis salvo que se demuestre lo contrario.
En resumidas cuentas, se trata de una enfermedad parasitaria. Producida por unos parásitos llamadas leishmanias que sólo pueden verse al microscopio.
En internet vas a encontrar multitud de artículos y publicaciones científicas explicando 1000 cosas sobre la leishmania. No es mi intención marearte con información excesiva. Más bien lo que pretendo es este post, es otra cosa. Prefiero que tu como propietario, tengas tras leer este artículo una serie de nociones básicas. Muy prácticas acerca de esta terrible enfermedad. Como prevenirla, como manejarla, como tratarla (que no curarla).
No obstante si buscas información mucho más científica y extensa , te dejaré un enlace al final de este artículo.
¿QUE ESPECIES ANIMALES PUEDEN CONTAGIARSE?
Por supuesto el perro es una de esas especies. Pero se ha visto que los gatos pueden ser contagiados, aunque la sintomatología es mucho menos evidente.
¿Y las personas?
Cierto. Las personas pueden infectarse. Si bien el tipo de leishmaniosis en la zona del Mediterraneo tiene una prevalencia muy muy baja. Además es una enfermedad que se trasmite por la picadura de un mosquito. No te vas a contagiar porque convivas con un perro positivo , o te lama, o se suba a tu sofá.
¿COMO SE TRASMITE?
Bueno, el trasmisor único de esta enfermedad es un tipo de mosquito, llamado flebotomo.
La hembra de esta especie de mosquito pica y chupa sangre de un perro positivo a leishmania. Posteriormente al picar a un otro perro , va a inocular las leishmanias y «siembra» este parásito en un perro sano.
Como ya has deducido; una de las formas más eficaces de evitar el contagia es intentar que tu perro no sea picado por mosquitos. Más adelante veremos como hacer esto.
¿COMO AFECTA EL PARÁSITO A LOS PERROS?
El sistema inmune (el ejercito) se encarga de la defensa de tu perro contra los agentes invasores (leishmanias).
Cuando las células de este sistema inmune (Glóbulos blancos) detectan al parásito… estas inician una feroz batalla, con el propósito de eliminar a estos «bichitos» invasores.
En esta batalla , los glóbulos blancos van a producir anticuerpos. Los anticuerpos son como unas señales que se pegan a las leishmanias y avisan a ciertas células para que se «coman» y destruyan los «bichitos».
¿Pero qué es lo que ocurre?, ¿No deberían eliminarse todas las leishmanias, una vez comenzada la batalla?.
Desafortunadamente , NO. Las leishmanias se camuflan dentro de esas células que forman el ejército. Y los anticuerpos no siempre pueden señalizarlas. Es por este motivo, por lo que estos parásitos se perpetúan en el organismo de nuestros perros, y no pueden ser 100% exterminados. La leishmaniosis canina no se elimina NUNCA.
Los anticuerpos
Entonces estos glóbulos blancos van a entrar en modo pánico. Y se ponen a fabricar más y más y más anticuerpos… Creídos de que cuantos más anticuerpos creen, más posibilidad de eliminar a las leishmanias. Pero esto es un tremendo error.
Sabes lo que ocurre cuando en un vaso de agua echas un poco de sal y mueves con una cucharilla. La sal se disuelve y desaparece. Pero sin embargo cuando echas más y más y más sal en ese vaso de agua… Al final la sal ya no se puede disolver. El agua se satura y la sal cae al fondo del vaso. Pues esto es muy parecido a lo que ocurre dentro de tu perro. Es tal la cantidad de anticuerpos, que estos se caen, se depositan en ciertas partes del organismo de nuestro perro. Son los llamados «´órganos diana». Piel, articulaciones, cristalino, hígado…. Y es en este punto cuando esos órganos diana se inflaman y el perro enferma.
Y entonces… ¿Como vamos a matar las leishmanias?
Bueno ya hemos visto que las leishmanias no pueden ser 100% eliminadas. Por eso es muy importante que un perro contagiado de leishmaniosis canina puede no tener síntomas (Lo vas a ver bien). Pero siempre llevará algunas leishmanias en su interior. Que cualquier día podrán volver a multiplicarse y enfermar a tu perro, hasta incluso ocasionar su muerte.
Los anticuerpos no son eficaces para reducir su número. Pero tras años y años de investigación se han descubierto unos fármacos eficaces para disminuir la tasa de leishmanias en el interior de tu perro.
Se trata de unos fármacos que «engañan» a las leishmanias. Estas precisan de unas moléculas para reproducirse y crear más leishmanias. Los fármacos son unas moléculas muy parecidas a las que las leishmanias necesitan. Tanto es así que las van a usar para reproducirse, pero al no ser exactamente iguales, van a producir que las leishmanias tenga defectos al multiplicarse. Imagina es como construir un muro con ladrillos de papel. Al principio el muro crecerá, pero llegará un momento en que se derrumba. ¿Interesante, verdad?.
Lógicamente los diferentes fármacos que engañan a las leishmanias van a tener efectos secundarios en la salud de tu perro. Por lo que es importante que durante el tratamiento, tu peludo sea revisado periódicamente por un veterinario.
La confianza del propietario: El peor enemigo del perro.
Una vez que el perro ha sido diagnósticado de leishmaniosis canina, este es tratado y… Mejora. El perro está bien. Ya no tiene esas heridas, ya no cojea, está más animado. Aparentemente el perro ya se ha curado.
Es muy frecuente escuchar en consulta frases como «mi perro tuvo leishmaniosis pero se curó». ¡¡¡¡FALSO!!!!!
Un perro que ha mejorado de leishmaniosis seguirá siendo portador de estos bichitos, hasta el final de sus días.
Todo perro diagnosticado de Leishmaniosis deberá ser examinado y pasar por unas pruebas aproximadamente 2 veces al año. En estas pruebas, analíticas, vamos a ver cuantas leishmanias tiene, cuantos anticuerpos tiene y como están de afectados los órganos diana. Y en función de los resultados, vamos a continuar con el mismo tratamiento, cambiar el tipo de tratamiento, dejarle descansar de medicación una temporada etc etc.
Previene la Leishmaniosis: ¡Anticípate!
Para la prevención de la leishmaniosis podemos anticiparnos de 2 formas. Ambas formas son complementarias y necesarias.
1º Vacunación de tu perro:
Existen 2 vacunas comercializadas en España contra la Leishmaniosis canina. En nuestras clínicas usamos Letifend.
Es una vacuna de aplicación anual, con escasos efectos secundarios. Y una tasa de efectividad del 72 %.
La primera vez que vacunes a tu perro es necesario hacer un test de sangre para asegurarnos de que es seronegativo. El precio del TEST+VACUNA lo puedes encontrar en nuestra página de honorarios.
Esta vacuna lo que hace es «enseñar» a los glóbulos blancos como atacar y destruir de manera eficaz a las leishmanias.
2º Stop Mosquitos
Repelentes de mosquitos, que evitan que piquen a nuestro perro. En el mercado existen collares antiparasitarios, ampollas, sprays…
TRATAMIENTO
Como ya hemos explicado hay varios tratamientos médicos para la leishmania. La elección de uno u otro depende fundamentalmente del estado de tu perro en cada momento. Si tu peludo está más o menos afectado. Y de que órganos son los más afectados . No es igual tratar a un paciente con artritis, que con dermatitis que con una insuficiencia renal. ¿Verdad?. Por este motivo tu veterinario te preescribirá que medicamento usar. Un gran error y muy frecuente que veo en la consulta es pensar que la leishmania se cura sólo alopurinol (Zyloric@). Este medicamento es económico y las farmacias lo venden sin receta (mala praxis). Conocemos perros tratados por otros vetes que llevan años tratados sólo con alopurinol, sin ser sometidos a analíticas, y sin que el propietario conozca el verdadero estado del perro (el propietario «lo ve bien»). Craso ERROR.
Si tu veterinario te dijo alguna vez que tan sólo basta con dar Alopurinol de por vida, y tu farmaceútico te lo vende sin control, como si fueran caramelitos… Hazme caso, cambia de veterinario y de farmaceútico, ¡Ya!.
Debes saber que ademas del Alopurinol hay otros fármacos que actuan de modos muy diferentes, y la alternancia de uno u otro fármaco va a garantizar que tu perro viva por muchos años y con una calidad de vida muy buena. Si bien los medicamentos anti leishmania no siempre son económicos.
En Veterinarios del Cabo hemos ideado una solución para esto:
Plan L
El plan L de Veterinarios del Cabo consiste en que desde nuestras clínicas y o servicio on-line te vamos a proporcionar todos aquello que necesitas para el control y tratamiento de la Leishmaniosis canina.
- Chequeos y analíticas periódicas, sangre bioquímica, cuantificación PCRs…
- Cualquier medicamento necesario para el tratamiento, a coste cero.
- Consejos veterinarios presenciales y on-line.
- Consultas veterinarias de problemas relacionados con la Leishmaniosis.
- Tarifa plana mensual que incluye todo lo anterior.
CONCLUSIÓN sobre la Leishmaniosis:
Se trata de una enfermedad muy seria, que no se cura y que puede matar a tu perro. No es una broma. Necesitas un veterinario de confianza que te ayude y resuelva tus dudas. Espero haberte aclarado estos conceptos básicos sobre la Leishmaniosis canina. Como ya dije al principio de este post, no quería escribir un artículo de rigor científico ni académico. Mi intención es que como propietario conozcas los puntos claves de esta terrible enfermedad.
